O menor dinossauro até então descoberto

Em artigo publicado em 11 de março de 2020 no periódico da Nature, cientistas encontraram o menor dinossauro até o momento.

A descoberta se deu no norte de Mianmar, o fóssil do dinossauro trata-se de um crânio que estava preservado em âmbar datado de 99 milhões de anos atrás.

O dinossauro tinha o tamanho do Beija-flor-abelha, o menor pássaro que existe e pesava pouquíssimas gramas.

A descoberta poderá auxiliar no entendimento da evolução das aves a partir dos dinossauros em que tais criaturas passaram a ficar cada vez menores.

O espécime foi descrito como uma espécie nova: Oculudentavis khaungraae.

Para os cientistas que a estudaram, tinha estruturas bizarras em seu crânio, principalmente na órbita ocular. Apresentava um anel escleral para sustentar os olhos e isso fazia com que esses órgãos ficassem projetados para fora do crânio.

O bico apresentava muitos dentes, todos preservados, indicando que a criatura era um predador.

Além de tudo isso, a descoberta evidenciou o potencial dos depósitos de âmbar em revelar características limítrofes do corpo dos vertebrados.

FONTE:

Xing, L., O’Connor, J.K., Schmitz, L. et al. Hummingbird-sized dinosaur from the Cretaceous period of Myanmar. Nature 579, 245–249 (2020). https://doi.org/10.1038/s41586-020-2068-4

            https://www.bbc.com/portuguese/geral-51860287

Júpiter já engoliu um planeta!

Astrônomos do Japão, China, Suíça e EUA concluíram que o planeta Júpiter, o maior planeta do sistema solar, absorveu um planeta há 4,5 bilhões de anos atrás, durante a sua e a formação do sistema solar como um todo.

Os cientistas chegaram a essa conclusão utilizando dados da sonda espacial Juno que estava analisando o núcleo do planeta e encontrou que o mesmo era difuso, formado por rochas sólidas e bolhas de gás hidrogênio. Só para se ter uma ideia o planeta é gasoso, mas possui em seu núcleo uma estrutura sólida.

Há outras hipóteses para explicar o porquê do núcleo ser difuso, mas a hipótese do impacto com outro planeta é a mais plausível de acordo com os cenários desenhados pelos pesquisadores.

Ela também corrobora com a ideia de que o nosso sistema solar durante sua formação era caótico, cheio de impactos (vide as crateras da Lua, por exemplo), não só de asteroides, mas de grandes corpos celestes. A Lua é um exemplo de corpo que surgiu de um impacto de um planeta com a Terra.

O estudo foi publicado na Nature e é muito interessante por nos possibilitar voltar no tempo e imaginar como era essa região do cosmos.

Até!

FONTE:

LIU, S.-F.; HORI, Y.; MÜLLER, S.; ZHENG, X.; HELLED, R.; LIN, D. & ISELLA, A. 2019. The Formation of Jupiter’s diluted core by a giant impact. Nature 572, 355-357.

https://www.nature.com/articles/s41586-019-1470-2

Uma imagem e sua idade

Digamos que eu não saiba a sua idade, e mesmo que eu não veja você, consiga saber ao menos se és uma pessoa mais jovem ou mais velha. Mas como saberia? Apenas por conta de sua resposta em relação a uma pergunta sobre uma imagem.

A imagem em questão é intitulada “My wife and my mother-in-law” (algo como “minha esposa e minha sogra”) e desenhada em 1915 pelo cartunista britânico William Ely Hill, veja abaixo. A imagem está em domínio público nos EUA.

My wife and my mother-in-law

Um estudo publicado na Nature: Scientific Reports pelos pesquisadores Michael Nicholls, Owen Churches e Tobias Loetscher da Universidade de Flinders da Austrália com objetivo de avaliar como nossa idade afeta a percepção subconsciente que temos das faces de outras pessoas. A conclusão do estudo? Sim.

O teste foi realizado em um universo amostral de 666 participantes entre homens e mulheres nos Estados Unidos (n=418) e Índia (n=225), além de outros 20 países (n=23) com idades variando entre 18 e 68 anos. Cada participante do estudo ganhou USD $0,30 pelo seu tempo. A cada uma dessas pessoas era mostrada a imagem acima e perguntado o que viam. As perguntas feitas, mais especificamente, eram: 1) Você vê uma pessoa ou um animal? (Possíveis respostas: pessoa/animal/nenhum dos dois); Caso a resposta fosse “pessoa” era feita a seguinte: 2) Qual o sexo da pessoa? (possíveis respostas: masculino/feminino/não sei), daí se a resposta fosse feminino a última pergunta era feita: 3) Qual a idade da mulher em anos?

De acordo com Nicholls “a imagem é perfeita para isso, já que as pessoas enxergam uma mulher jovem ou idosa”.

As pessoas respondiam que o que viam era uma imagem de uma mulher com idade aproximadamente próxima da sua (mais jovem ou mais idosa), de acordo com o gráfico abaixo que mostra a média de idade estimada da imagem (em anos) como uma função da idade do observador e do seu país de residência.

          Nosso cérebro realiza vários processos que afetam nossa percepção de faces e as pessoas que estão em grupos sociais mais próximos dos nossos passam a receber maior atenção, e esses processos acabam afetando as interações sociais entre pessoas que apresentam idades diferentes.

Seria essa a razão por algumas pessoas tratarem de maneira tão discriminatória e com indiferença pessoas mais velhas, até mesmo próximas como seus pais? É um questionamento a se fazer.

Essa não foi a primeira pesquisa feita com a imagem. Esta foi introduzida aos estudos de fisiologia por Boring (1930), após este vários outros artigos foram publicados usando a imagem citada e buscando compreender as ações do nosso cérebro sobre essa percepção visual.

Críticas, dúvidas e sugestões: lourivaldias@gmail.com

Até!

FONTES:

BORING, E. G. 1930. A new ambiguous figure. Am. J. Psychol. 42, 444-445.

NICHOLLS, M. E. R.; CHURCHES, O. & LOETSCHER, T. 2018. Perception of an ambiguous figure is affected by own-age social biases. Scientific Reports 8.

https://www.nature.com/articles/s41598-018-31129-7#ref-CR15

http://revistagalileu.globo.com/Ciencia/noticia/2018/09/cientistas-conseguem-imaginar-sua-idade-gracas-esta-imagem.html

Como os camaleões mudam de cor?

A BBC New Brasil publicou um vídeo demonstrando como os camaleões conseguem mudar de cor e como tal característica está relacionada às suas atividades como corte e competição por território, ou seja, a mudança de cor acontece com o objetivo de comunicação.

Vídeo curto, mas muito interessante com uma riqueza de detalhes sem igual. Realmente muito bom.

Fiquem com o vídeo:

O estudo que elucidou esse fato foi publicado na Nature em 2015 e demonstra como os cristais fotônicos (nanocristais) presentes nas células da pele dos camaleões ativam a sua mudança de cor.

Os pesquisadores conseguiram até realizar a mudança de cor da pele dos camaleões ex vivo, ou seja, fora do organismo.

O trabalho completo você pode ver no link abaixo:

https://www.nature.com/articles/ncomms7368

Críticas, dúvidas e sugestões: lourivaldias@gmail.com

Até!

FONTES:

TEYSSIER, J. et al. Photonic crystals cause active colour change in chameleons. Nat. Commun. 6:6368 doi: 10.1038/ncomms7368 (2015).