Imagine um sapo com uma mordida de mesma
potência a de um pit bull, imagine esse mesmo sapo gigante, não grande a ponto
de ser maior que um ser humano, mas por apresentar dimensões maiores do que os
sapos atuais, digamos do tamanho de um cachorro de pequeno porte. Agora pense
nesse animal comendo dinossauros.
Imaginou? Bizarro né? Então, ele já
existiu.
Trata-se do “Sapo do Inferno” (Beelzebufo ampinga), um anfíio que viveu
na região em que hoje é Madagascar há 65-70 milhões de anos atrás, no final do
Cretáceo.
A mandíbula de Beelzebufo ampinga era tão potente quanto a de um lobo (com uma
força de mordida de até 2200 N, aproximadamente 200 kg), tornando possível se
alimentar de pequenos dinossauros, além de alcançar 41 cm de altura e atingir
4,5 kg.
Atualmente, desde sua descrição em 2008, é
considerado o maior sapo que já existiu.
Uma questão importante do ponto de vista
da biogeografia é levantada quando se analisa o porquê desses animais do gênero
Beelzebufo estarem tão distantes de
seus parentes da América do Sul, os sapos do gênero Ceratophrys (os “Sapos
Pac-man”) que também apresentam uma boca muito grande.
Certo. Sabe-se que a África e América do
Sul tinham uma ligação entre si, porém estes dois continentes se separaram a 84
milhões de anos, enquanto Madagascar se separou da África há 160 milhões de
anos.
A explicação para isso está em uma
hipótese de que a América do Sul, Madagascar e talvez a Antártida estiveram
ligados por uma conexão terrestre justamente entre 65 e 70 milhões de anos
atrás.
Espero que tenham gostado de saber mais
sobre essa intrigante espécie.
Dúvidas, críticas e sugestões:
lourivaldias@gmail.com
FONTES:
Evans, S. E., Jones, M. E.
H. & Krause, D. W. A giant frog with South American affinities in the Late
Cretaceous of Madagascar. Proc Nat Acad Sci 105,
2951–2956 (2008).
Evans, S. E., Groenke, J.
R., Jones, M. E. H., Turner, A. H. & Krause, D. W. New material of Beelzebufo,
a hyperossified frog (Amphibia: Anura) from the Late Cretaceous of
Madagascar. PLoS ONE 9(1), e87236 (2014).
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