Este é outro livro de Paul Strathern,
publicados no Brasil pela editora Zahar. O livro é dividido nas seguintes
sessões: Introdução; O mundo como Arquimedes o encontrou; Vida e Obra; e
Cronologia de grandes eventos da ciência.
Arquimedes, nascido em 287 a. C., foi um
dos três maiores matemáticos de todos os tempos. Os outros seriam Newton e
Gauss. No século XVI passou a inspirar outros grandes talentos como Kepler e
Galileu.
É dele a expressão “Eureca!”, palavra que
gritou ao pular da banheira quando descobriu os princípios da hidrostática,
onde atestou que “um corpo flutuante é capaz de deslocar uma quantidade de
fluido equivalente a seu peso”.
Revolucionou a mecânica, criou a
hidrostática e o estudo dos sólidos (por exemplo, mostrou como se calcular o
volume dessas formas tridimensionais). Dentre suas invenções estão: roldanas,
alavancas, bomba d’água, o laser e o parafuso de coleta de água e grãos. Por
conta dessas invenções, cunhou a seguinte frase:
“Deem-me um ponto de apoio e uma
alavanca e moverei a Terra”
Arquimedes, infelizmente, não se importava
em registrar seu trabalho prático. Sabemos mais de Arquimedes por conta do
escritor romano Plutarco, por exemplo, Arquimedes já tinha a ideia de que a
Terra é um globo.
Ele concluiu sua educação em Alexandria,
no Egito, conhecendo vários pensadores que viriam a se tornar seus amigos:
Conão de Samos e Erastótenes, para citar alguns, que podem ter influenciado a
sua visão da Terra como um planeta redondo.
O pensador inovou a matemática da época ao
usar a aproximação no lugar da igualdade precisa, pode-se dizer que a dízima
periódica surgiu com Arquimedes.
As suas Leis da Hidrostática permaneceram
incontestáveis ou ignoradas por 1800 anos, até serem redescobertas.
Outra grande contribuição de Arquimedes
foi delinear o sistema heliocêntrico do sistema solar (ou do universo, como na
época se pensava), que foi proposto alguns anos antes, por seu amigo Aristarco
de Samos.
Além de avanços na área científica “teórica”,
teve grande papel na questão militar.
Durante a Segunda Guerra Púnica houve um
cerco à Siracusa determinado pelo General Romano Marcelo, Siracusa foi a cidade
em que Arquimedes havia se instalado após seu retorno do Egito. Arquimedes foi
encarregado da defesa da cidade, construiu uma máquina que arremessava enormes
pedras, além de um dispositivo que convergia os raios solares na direção das
naus romanas chegando a incendiá-las no processo.
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| Arquimedes e "sua alavanca" |
A cidade foi tomada pelos romanos e então
Arquimedes morreu em 212 a. C. Existe muita divergência sobre a história acerca
de sua morte. Alguns historiadores relatam que Marcelo havia poupado Arquimedes
por conta de seus feitos científicos, porém outra história é a de que, durante
a invasão romana, Arquimedes continuava imerso em seus cálculos, um soldado
chegou a seus aposentos e disse que deveria segui-lo, porém aquele não ia se
levantar enquanto não terminasse suas contas, foi aí que o romano golpeou o
pensador lhe tirando a vida.
Apesar do fim trágico sua obra perdurou
até os dias de hoje.
O livro é bem curto e vale muito a pena
ler caso tenha interesse pela história da ciência, matemática ou mesmo por
curiosidade. É uma ótima leitura e bastante fluida.
Recomendado.
Dúvidas, sugestões e críticas: lourivaldias@gmail.com
Até!
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