Água Líquida em Marte

O dia 25 de julho de 2018 entra para a história da ciência quanto à busca de vida fora da Terra, não por ter encontrado vida, mas por ter sido descoberto um grande lago de água líquida em Marte.

Essa foi a notícia que se espalhou no meio científico neste mês. Há muito já se suspeitava que havia água líquida em Marte, essa hipótese surgiu há 30 anos atrás, mas até o momento não fora observada. Entre maio de 2012 e dezembro de 2015 a sonda MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding) coletou informações a partir da reflexão de ondas de rádio emitidas pela sonda e capturadas por seus sensores após refletir na superfície do planeta.

Utilizando radares para a detecção de água em Marte

Foi encontrado um lago abaixo de uma cobertura de gelo, contendo água líquida (conforme figura abaixo). Esse corpo d’água pode conter até 10 bilhões de litros de água! A dúvida é porque esta água estaria em estado líquido em uma temperatura que não permitira isso? Provavelmente por conta de sais dissolvidos.

Lago de água líquida encontrado em Marte

Não foi encontrada vida, mas o que pode tornar esse processo possível.

Mais informações podem ser obtidas nos artigos publicados na Revista Science:

http://science.sciencemag.org/content/early/2018/07/24/science.aar7268

http://science.sciencemag.org/content/early/2018/07/24/science.aau1829.full

Críticas e sugestões: lourivaldias@gmail.com

Até!

Aves: um grupo de répteis

Quem é meu aluno sabe que em todo início de curso de Zoologia de Vertebrados eu falo: “Répteis não existem”. Essa frase é instigante, ou ao menos procuro que seja e que os alunos sejam críticos o suficiente para avaliá-la do ponto de vista da sistemática filogenética.

Mas de onde vem essa frase?

Como já falei em um post anterior um grupo natural ou monofilético é aquele que reúne seu ancestral e todos os descendentes. Certo, quanto a isso não existe mais dúvida, mas o que isso tem a ver com os répteis.

O termo “Répteis” como conhecemos hoje é utilizado para agrupar os seguintes animais: tartarugas, lagartos, serpentes e crocodilos [ainda existe o grupo dos Tuatara, um tipo de réptil com apenas duas espécies e com distribuição restrita à Nova Zelândia, mas normalmente não é citado no agrupamento reptiliano]. Todos esses indivíduos são agrupados por apresentar, de maneira bem simplória, “pele seca com escamas”.

Agora analisemos o seguinte cladograma do agrupamento dos répteis retirado do A Vida dos Vertebrados (Pough et al., 2008):

 O que é possível perceber? Que existe um grupo intruso!!

As Aves aparecem como um ramo mais derivado dentro dos répteis.

Assim, quando consideramos o conceito de grupo monofilético o mesmo não se aplica para o cladograma acima.

“Répteis” como conhecemos, ou pelo menos o que se encontra no imaginário popular, é na verdade um grupo parafilético, ou seja, não reúne todos os descendentes, deixando de fora um agrupamento monofilético menor.

O que é difícil de esclarecer para a maioria das pessoas é a questão de Aves serem répteis, mas a taxonomia clássica tem sua parcela de culpa. Considerando a taxonomia lineana temos que os vertebrados são divididos em cinco classes: peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos, assim temos que répteis e aves são grupos distintos e não que um (aves) está contido no outro (répteis).

Isso já foi debatido há muito tempo atrás. O próprio Thomas Huxley [o “Buldogue” de Darwin] já indicava que aves e répteis pertenciam à mesma classe: Sauropsida e que as Aves seriam “répteis glorificados”. Essa ideia se perdeu no decurso da história científica, mas já é discutida novamente, principalmente por conta do avanço da sistemática filogenética e da biologia molecular.

Então, lembrem-se Aves são Répteis!

Dicas, sugestões e críticas: lourivaldias@gmail.com

Até!

O que é o TED Talks

Quem nunca se deparou com um vídeo do “TED Talks”, ou simplesmente “TED”, no Youtube? E caso você tenha se deparado com algum geralmente tem um título impactante ou no mínimo interessante certo? Mas muitos podem se perguntar: Afinal, o que é esse TED?

TED é a sigla, em inglês, para Technology, Entertainment, Design (Tecnologia, Entretenimento, Planejamento) e é uma série de conferências realizadas em todo o mundo com o objetivo de disseminar boas ideias.

A conferência chama um palestrante que irá discorrer sobre determinado tema e levantar uma discussão.

A fundação Sampling dos Estados Unidos, uma empresa sem fins lucrativos, é a idealizadora do evento e de acordo com ela mesma busca difundir “ideias que merecem ser disseminadas”. Ao contrário do que muitos podem pensar não são palestras longas e enfadonhas, elas são limitadas a 18 minutos e por estarem disponíveis na internet é possível assisti-las a qualquer momento.

Recomendo que você passe a assistir ao menos uma palestra por semana, você perceberá um crescimento no seu senso crítico, e no seu saber de forma geral, tremendo. Hoje o TED Talks faz parte da minha checagem quase diária à internet.

Espero que aproveitem a dica e corram atrás, pois conhecimento nunca é demais.

Até!