A Biologia Evolutiva tem grande abrangência.
Ela pode ser trabalhada em várias áreas, na genética molecular, morfologia,
embriologia, bioquímica, etologia, paleontologia, entre outras.
Ainda assim, a Evolução por Seleção Natural
pode ser testada em todas as áreas, além disso surge e ainda detêm a condição
de unificar a biologia.
Como disse Theodosius Dobzhansky, ilustre
geneticista, em sua mais famosa frase:
“Nada na biologia faz sentido, exceto à luz da
evolução”
E o que seria a evolução?
Evolução, nada mais é que mudança. Sim. Mudança
pura e simplesmente.
Mudança na forma e no comportamento ao longo
das gerações. Obviamente que essa mudança
afeta as sequências de DNA e por isso a herança é possível.
Ao contrário do que muitos possam pensam, nem
todos os tipos de mudanças biológicas estão inclusas nessa definição.
A modificação de um indivíduo ao longo do seu
desenvolvimento, como ocorre com as borboletas durante sua metamorfose, não é
evolução.
A modificação das espécies em um ecossistema ao
longo de um período de, por exemplo, sucessão ecológica, não é evolução.
Em ambos os casos há mudança na forma daquela
unidade biológica considerada, porém essa mudança não está relacionada com
reprodução diferencial.
Harrison, um pesquisador, em 2001, conceituou a
evolução de modo mais específico quando diz que esta é “mudança ao longo do
tempo por meio de descendência com modificação”.
Darwin, em 1859, empregou a expressão
“descendência com modificação”.
Quando várias gerações transcorrem e uma
determinada característica, que é expressa no material genético daquela
espécie, muda sua frequência ao longo do tempo, aí sim estamos diante de uma
mudança biológica que podemos denominar de evolução.
Mudanças políticas, econômicas, históricas,
tecnológicas, teóricas etc não são mudanças evolutivas. Em várias áreas das
ciências humanas é possível ouvir o termo evolução para tais mudanças, mas não
tem qualquer relação com o termo.
A evolução biológica depende do ambiente e de
variantes genéticas, quase aleatórias, que vão ser selecionadas justamente pelo
ambiente. Além disso, evolução não é previsível e não tem propósito, como já
falei nesse post aqui.
Em um próximo post falarei sobre adaptação.
Críticas, dúvidas e sugestões: lourivaldias@gmail.com
Até!
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